Guía completa de psicología del color

Como propietario de una pequeña empresa, tienes que hacer malabarismos con innumerables responsabilidades, con tiempo y recursos limitados. Con otras 52 tareas más urgentes en tu lista de cosas por hacer, considerar el uso estratégico del color probablemente esté al final de la lista, si es que ha llegado a estarlo.

Sin embargo, con la investigación adecuada, la psicología del color es una de las elecciones de marketing más potentes y accesibles que puedes hacer. Las elecciones de color adecuadas pueden evocar emociones específicas, reforzar el reconocimiento de la marca e influir en las decisiones de compra.

Para una lectura relacionada, consulta nuestra guía sobre de qué color es el amaranto.

Esta guía proporciona una comprensión básica de lo que necesitas saber sobre la teoría del color y cómo puedes utilizar los principios para que tu empresa destaque.

La psicología del color estudia cómo influyen las distintas tonalidades en el comportamiento humano, las emociones y la percepción, pero no implica reglas rígidas.

Por ejemplo, el rojo suele aumentar la energía, mientras que el azul promueve la calma. Sin embargo, un rojo que resulte energizante en un gimnasio puede tener un ambiente más agresivo si se utiliza en la consulta de un médico.

Los colores crean un contexto que moldea sutilmente cómo experimentamos las marcas y sus mensajes.

Si reconoces que los colores crean entornos psicológicos -pero no desencadenan respuestas automáticas-podrás tomar decisiones estratégicas sobre el uso del color en tu marca. El enfoque más eficaz de la psicología del color es profundizar en tu público y sus antecedentes, y luego utilizar el color para crear conexiones significativas con tus clientes.

Hay cuatro colores que se utilizan con más frecuencia en el branding: rojo, azul, verde y amarillo. Cada uno tiene asociaciones psicológicas distintas que pueden reforzar o socavar el posicionamiento de tu marca, según cómo los utilices.

Los estudios demuestran que el rojo aumenta la frecuencia cardiaca, la excitación fisiológica y la intensidad emocional.

El rojo exige atención inmediata. Para comunicar entusiasmo, energía y urgencia, inclúyelo en tu marca.

El rojo puede fomentar las decisiones impulsivas, por lo que es popular para anunciar rebajas y descuentos. ¿Te das cuenta de que tu mirada se dirige inmediatamente a los artículos en oferta?

Puedes encontrar rojo en la marca para:

• restaurantes (Coca-Cola y Chick-fil-A)
• entretenimiento (YouTube y ESPN)
• empresas de automoción

El significado del rojo varía significativamente de una cultura a otra, por lo que es fundamental tener en cuenta la percepción del color por parte de tu público objetivo. En muchas culturas asiáticas, el rojo representa la suerte, la riqueza y la larga vida. Sin embargo, en Oriente Medio, el rojo se utiliza para representar el peligro y la precaución.

Puede que también te resulte útil nuestro artículo sobre de qué color es el gamboge.

¿Cuál es el color más relajante? La mayoría de la gente estaría de acuerdo en el azul: el color de un día soleado y del océano suavemente ondulado.

Si el rojo acelera las emociones, el azul las ralentiza, fomentando sentimientos de esperanza, estabilidad y profesionalidad. Las investigaciones demuestran que el azul aumenta la confianza más que el rojo y ayuda a reducir la ansiedad. La asociación del azul con el agua también crea percepciones de limpieza.

El azul se utiliza a menudo para:

• servicios financieros (Visa y PayPal)
• Empresas SaaS (Salesforce)
• empresas tecnológicas (IBM y Microsoft)

[quizá incluir una fila de marcas azules: IBM, HP, intel, goldman sachs, chase, visa, dell, philips, lowes].

En casi todas las culturas, el azul se asocia a experiencias o sentimientos positivos, lo que lo convierte en una elección segura para las empresas que planean expandirse a varios continentes.

La ciencia dice que, de todos los colores, el verde es el más agradable a la vista. Probablemente por eso es uno de los colores más fáciles para crear una paleta diversa. Este hecho por sí solo lo convierte en una opción ideal para ocupar mucho espacio en tu marca.

En la mayoría de los países occidentales, el verde indica crecimiento, salud y ecología. Tiene fuertes asociaciones con la naturaleza, por lo que la gente relaciona el color con la vitalidad y la renovación.

Entre las empresas que suelen incluir el verde en su imagen de marca figuran:

• marcas de bienestar (Humana y Aetna)
• empresas de alimentos ecológicos (Whole Foods)
• empresas sostenibles (Starbucks)
• empresas agrícolas (John Deere)

Dado que las culturas occidentales hacen cada vez más hincapié en la sostenibilidad y el bienestar, el verde está ganando popularidad como color de marca. Sin embargo, el verde no siempre tiene asociaciones tan positivas.

En China e Indonesia, el color verde suele representar la infidelidad. En Sudamérica, el verde se considera el color de la muerte.

Un amarillo alegre comunica optimismo, felicidad y asequibilidad. Por eso Mailchimp utiliza un amarillo brillante, según su antiguo director general, Ben Chestnut. «Lo elegimos [el amarillo] porque queríamos señalar que el marketing por correo electrónico podía ser accesible e incluso divertido en un momento en que la mayoría del software de marketing parecía intimidantemente técnico».

¿Quieres saber más? Mira de qué color es el bermellón.

Puede que te convenga utilizar el amarillo en pequeñas dosis, sobre todo si tienes problemas con el diseño. Es un color de extremos.

Un poco de amarillo aumenta la concentración, pero demasiado produce fatiga visual. El amarillo llama la atención, pero puede parecer barato si no se utiliza bien.

El amarillo funciona bien para:

• marcas para toda la familia (Cheerios)
• recursos educativos (National Geographic)
• opciones económicas (IKEA)
• marcas orientadas a los jóvenes (Snapchat)

En realidad, las asociaciones de color son principalmente comportamientos aprendidos que se desarrollan con el tiempo mediante la exposición repetida y el contexto cultural.

Cuando vemos los mismos colores utilizados una y otra vez en situaciones específicas -como el rojo para las liquidaciones o el azul para los sitios web corporativos-, nuestro cerebro forma conexiones que parecen intuitivas, pero que en realidad se crean a través de nuestras experiencias. Por eso los significados de los colores pueden variar tanto en las distintas culturas e industrias.

Paul Rand, el legendario diseñador que creó los icónicos logotipos de IBM, ABC y UPS, lo explica así: «No elegí el azul para IBM porque el azul significara ‘confianza’ en alguna tabla genérica de psicología del color. Lo elegí porque era apropiado, distintivo y creaba el contexto psicológico adecuado para una empresa establecida en la informática. Un color adquiere significado mediante una aplicación y asociación coherentes, no por sus propiedades inherentes».

No tienes que seguir necesariamente los significados generalizados de los colores, sino crear tus propias asociaciones de colores. Lo más importante es cómo tus colores elegidos se alinean con la personalidad de tu marca, resuenan con tu público y te diferencian de tus competidores.

Los errores en las combinaciones de colores para tu marca pueden hundir tus ventas y alejar a los clientes potenciales antes incluso de que se den cuenta de por qué. Evita estos errores de diseño habituales cuando diseñes tu propia combinación de colores.

Resulta cómodo seguir las tendencias del sector: azul para las finanzas, verde para los productos sanitarios, rojo para las liquidaciones. Pero esta comodidad puede tener un precio muy alto, porque nuestro cerebro está programado para fijarse en lo diferente, no en lo familiar.

En su libro Pour Your Heart Into It, Howard Schultz señala que el icónico verde de Starbucks fue una «elección deliberada para representar un tipo diferente de experiencia cafetera. El verde intenso conectaba con nuestras raíces de Seattle y el entorno natural, pero también representaba algo único en un paisaje cafetero dominado por marrones y burdeos. Queríamos señalar que Starbucks no era una cafetería más, sino un tercer lugar entre el trabajo y el hogar».

Otros diseñadores y vendedores han adoptado un enfoque similar para ayudar a su marca a evitar caer en la trampa de «lo que hace todo el mundo».

Cuando Andrew Wilkinson fue contratado para diseñar una nueva aplicación de chat en equipo, decidió tomar un camino distinto a los azules y grises habituales de otros programas de software empresarial. En su lugar, empezó con un logotipo que parecía «como si se hubiera disparado un cañón de confeti. Azul eléctrico, amarillos, morados y verdes por todas partes». Ahora lo conocemos como

Tampoco era sólo un logotipo colorido. Stewart Butterfield, antiguo director general de Slack, afirma: «Elegimos ese morado berenjena concreto porque destacaba de forma espectacular en el panorama del software empresarial, dominado por los azules. Queríamos algo que pareciera diferente: profesional pero no corporativo, distintivo pero no frívolo».

Dado que gran parte de la teoría del color depende del contexto, necesitas conocer a fondo a tu público para determinar cómo percibirá un color. Las elecciones genéricas no resonarán a nivel personal ni contribuirán al reconocimiento y crecimiento de la marca.

Averiguar cómo responderá tu público objetivo a los distintos colores es cuestión de investigación.

• Utiliza encuestas, cuestionarios, sondeos en redes sociales y grupos de discusión para preguntar directamente a tu audiencia.
• Utiliza las pruebas A/B para evaluar diferentes esquemas de color en tu sitio web o anuncios sociales midiendo la participación.
• Cuando analices a tus competidores, busca en las reseñas menciones al atractivo visual.

Aproximadamente 1 de cada 12 hombres y 1 de cada 200 mujeres son daltónicos. En total, eso supone el 4,5% de la población. Sin un contraste suficiente entre el fondo y el texto, parte de tu público no podrá acceder al contenido de tu sitio web y redes sociales.

Prescindir de la accesibilidad no sólo te costará ventas, sino incluso tasas judiciales. Si no, que se lo pregunten a Domino’s Pizza, que fue demandada por un ciego que no podía pedir comida en el sitio web ni siquiera utilizando su lector de pantalla.

No hace falta tener conocimientos de diseño para crear una paleta de colores llamativa. He aquí algunas estrategias prácticas que te ayudarán a crear la identidad visual única de tu marca.

Si no estás seguro de por dónde empezar a la hora de elegir tu combinación de colores, ten en cuenta estos métodos probados de combinar colores.

• Los esquemas monocromáticos utilizan variaciones de un solo color ajustando el brillo y la saturación. Piensa en los distintos tonos disponibles en una sola tira de pintura.

Hasta la transición a su logotipo totalmente negro el año pasado, PayPal combinaba dos tonos de azul para un enfoque monocromático.

Saturday Skin utiliza un degradado de rosas en su sitio web y en su sistema de envasado.

• Las combinaciones complementarias emparejan colores de lados opuestos de la rueda cromática. Crean el máximo contraste, por lo que podrías elegir uno como color principal de la marca y otro como color de acento para los botones.

Por ejemplo, Tide utiliza colores complementarios azul y naranja para un diseño de logotipo llamativo.

Ritual Vitamins utiliza una combinación similar de amarillo y azul, diferenciándose así de los verdes utilizados habitualmente en los productos de bienestar.

• Los esquemas análogos utilizan colores que se sitúan uno al lado del otro en la rueda cromática. El resultado es una sensación de cohesión.

Un ejemplo perfecto son los tonos verdes y amarillos del logotipo de BP.

Las opciones de color accesibles mejoran la experiencia del usuario, lo que también puede mejorar tus métricas de compromiso.

Utiliza el Comprobador de Contraste WebAIM para verificar tus combinaciones de colores y garantizar un contraste adecuado. El simulador Coblis muestra cómo les parecerán tus selecciones de color a las personas daltónicas.

Fíjate en marcas bien establecidas para ver cómo garantizan la accesibilidad al tiempo que se mantienen fieles a los colores de su marca. En las directrices de marca de Slack, la empresa detalla cuáles son sus colores accesibles y cuándo deben utilizarse…

Empieza con un color ancla que represente los valores centrales de tu marca. A partir de ahí, las herramientas digitales de la rueda de color te permiten experimentar con distintas combinaciones y generar automáticamente paletas armoniosas que vayan en consonancia con tu primera elección de color.

Elige un color primario para el 60% de tus elementos de diseño, un color complementario o análogo para el 30% y un color de acento para el 10% restante. Puedes ver cómo Starbucks pone en práctica este principio en su guía de colores de marca.

Las plantillas prefabricadas proporcionan combinaciones de colores de aspecto profesional. Aunque no utilices la plantilla, puedes inspirarte en los colores que el diseñador eligió para ese sector o producto.

Muchas plataformas también ofrecen paletas de colores diseñadas para distintos sectores y tonos emocionales. Recursos como esta guía sobre las mejores combinaciones de paletas de colores clásicas sugieren combinaciones de colores clásicos y cómo pueden utilizarse mejor.

Con Piktochart, también puedes elegir entre las combinaciones de colores sugeridas para aplicar un conjunto de colores a todo tu visual en un solo clic. Son paletas de colores creadas por diseñadores, al alcance de tu mano y listas para aplicar.

Lo que queda bien en la pantalla de un ordenador puede no quedar tan bien en persona, y viceversa. Prueba tus colores en varios dispositivos y en diferentes condiciones de iluminación para garantizar la coherencia independientemente de dónde se utilicen tus colores.

Puede que necesites investigar el nombre del tono que has elegido en diferentes entornos. Por ejemplo, el libro de marca de Unicef hace hincapié en su color primario y sugiere cuándo utilizar cada modelo de color para conseguir el mismo color.

Con el enfoque adecuado, los colores de tu marca pueden influir en la forma en que los clientes la perciben, incluso antes de que lean una palabra. Comprendiendo la psicología de los colores -especialmente el modo en que funcionan en contexto-, hasta el más zurdo de nosotros puede crear una paleta de colores de marca de la que nos sintamos orgullosos.

Nuestro generador de diseños AI te permite elegir las combinaciones de colores adecuadas sin esfuerzo, sin necesidad de tener experiencia en diseño. Sólo tienes que elegir tu plantilla e indicar unas palabras sobre el contenido que necesitas. Piktochart AI hace el resto.

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